“O QUE SIGNIFICA HAVER MUNDO?”.
A palavra vem do grego ontos (ser) + logos (estudo, discurso racional). Ontologia é o estudo do Ser enquanto ser. Não estuda apenas uma coisa específica, mas aquilo que todas as coisas têm em comum: o fato de serem.
Na Grécia antiga, Parmênides afirmou algo radical: “o ser é, o não-ser não é”. Parece simples, mas isso significa que o ser não pode surgir do nada nem se dissolver no nada. Para ele, a realidade verdadeira seria una, imutável. Já Heráclito dizia que tudo flui, tudo muda. A ontologia nasce dessa tensão/rivalidade de ideias: a realidade é permanência ou mudança?
Entra então Aristóteles. Ele meio que organiza o caos. Ele então distingue substância (aquilo que existe em si mesmo) e acidentes (características que podem mudar sem que a coisa deixe de ser o que é). Uma árvore pode perder folhas, mas continua sendo árvore. Ele também fala de ato e potência: potência é a capacidade de ser algo; ato é a realização dessa capacidade. Por exemplo, uma semente é árvore em potência; a árvore é essa potência "atualizada".
Séculos depois, São Tomás de Aquino aprofunda essa estrutura e introduz uma distinção que se faz decisiva: essência e existência. Essência então refere-se a dúvida “o que é?”; existência cria a dúvida “isso é?”. Um unicórnio tem essência pensável, mas não tem existência real. Para Tomás, em tudo que existe há uma composição entre essência e ato de existir. Só em Deus essência e existência seriam idênticas, mas aqui já entramos no terreno onde a ontologia se junta com a Teologia.
Na modernidade, o foco ontológico muda. René Descartes parte do pensamento: “penso, logo existo”. O ser é buscado na certeza da consciência. Depois, Immanuel Kant coloca alguns limites: não conhecemos o ser “em si”, mas apenas como aparece a nós. Então a partir deste pensamento, a ontologia clássica é abalada.
No século XX, Martin Heidegger acusa a tradição de ter esquecido a pergunta fundamental pelo ser. Ele distingue “entes” (as coisas que existem) e “ser” (o modo como elas existem). Para ele, o ser humano, que ele chama de Dasein, é o ente que pode perguntar pelo ser. E isso faz com que as ideias mudem novamente, o que faz entender que a ontologia não é somente teorias e sim experiência existencial.
Agora, vamos organizar o mapa ontológico.
Primeiro: categorias do ser. O que existe? Apenas matéria? Também mente? Valores existem? Números existem? Aqui surgem debates como materialismo (só a matéria é real), dualismo (mente e matéria são distintas), idealismo (a realidade depende da mente).
Segundo: identidade e mudança. O que faz você ser você ao longo do tempo? Se todas as células do seu corpo mudam, você continua sendo o mesmo? A ontologia investiga a permanência na mudança.
Terceiro: causalidade e fundamento. Por que há algo e não nada? Essa é talvez a pergunta ontológica mais radical. Não é científica, porque ciência explica algo a partir de algo anterior. Aqui se pergunta pelo fundamento último.
Quarto: modos de ser. Algo pode existir fisicamente, mentalmente, logicamente, socialmente. Uma lei existe? Uma nação existe? Um sacramento existe de que modo? Ontologia examina esses níveis com lupa conceitual.
Hoje a ontologia também aparece na ciência e na tecnologia. Na física, quando discutimos se o espaço-tempo é fundamental ou emergente, estamos fazendo ontologia. Na inteligência artificial, quando se pergunta se uma máquina pode “ter mente”, estamos fazendo ontologia. Até na informática existe “ontologia” como sistema formal para organizar tipos de entidades em bancos de dados, um uso técnico da palavra, mas inspirado na filosofia.
Importante: ontologia não é imaginação metafísica solta. Ela exige coerência lógica, clareza conceitual e diálogo com a experiência. Uma ontologia contraditória implode sozinha.
A Ontologia não é apenas teoria abstrata, ela molda toda visão de mundo. Se o ser humano é apenas matéria organizada, a ética será construída de um modo. Se o ser humano possui dimensão espiritual, a ética será outra. Se a realidade tem finalidade, a vida tem sentido intrínseco; se não tem, o sentido precisa ser construído.
Então ao analisarmos de uma forma resumida, a ontologia é a tentativa de olhar para a realidade sem distrações e perguntar: o que é isto que existe? E por que existe?
É uma filosofia em seu estado mais radical, quase infantil na pureza da pergunta, mas adulta na exigência de rigor.
Pensar ontologicamente é perceber que o fato de algo existir já é um espanto. A existência não é óbvia, é o maior mistério silencioso que nos cerca. E quanto mais a ciência avança descrevendo o “como”, mais a ontologia permanece perguntando pelo “o que” e pelo “por quê”.
Então, quando estudamos ontologia, aprendemos a olhar o mundo como se fosse a primeira vez. E isso, curiosamente, é um exercício tanto intelectual quanto espiritual, ainda que a ontologia, em si, seja filosofia pura.
E mesmo tendo acabado a postagem, a primeira pergunta continua aberta, como deve ser: o que significa ser?